Proton VPN Free가 공짜라는 이유만으로 부족한 서비스는 아닙니다. 반대로 Plus가 유료라는 이유만으로 모든 사람에게 더 나은 것도 아닙니다. 결제 여부는 필요한 서버 선택권과 기능으로 가릅니다.
편집 원칙: 기존 실측과 공식 근거의 범위는 보존하고, 확인되지 않은 속도·접속 성공·가격은 단정하지 않습니다.
이 글에서 먼저 봐야 할 뼈아픈 한계
- 한국에서 측정한 무료 미국 서버 결과를 Plus나 다른 국가 성능으로 확대할 수 없습니다.
- 무료 플랜은 유료 플랜과 서버 선택·기능 범위가 다릅니다.
- 유료 전환 뒤에는 실제 결제 총액과 갱신 조건을 따로 확인해야 합니다.
무료 플랜에서 실제로 되는 것
Proton VPN Free의 조건 중 흔히 오해되는 것부터. 공식 문서 기준으로 무료 플랜은 데이터 제한이 없습니다. 하루 500MB 같은 흔한 무료 VPN의 제한이 없다는 점이 가장 큰 장점입니다. 광고도 없고, 무로그 정책과 외부 감사 이력도 유료와 같은 것을 적용받습니다. Kill Switch와 Stealth 프로토콜도 무료에서 쓸 수 있습니다.
- 데이터: 무제한
- 동시접속: 1대
- 광고: 없음 · 무로그 정책 + 외부 감사 공개
- Kill Switch·Stealth: 사용 가능
무료 플랜에서 안 되는 것 — 여기가 갈림길
무료의 진짜 제약은 속도보다 선택권입니다. 무료 서버는 10개국 — 네덜란드·일본·루마니아·폴란드·노르웨이·스위스·싱가포르·멕시코·캐나다·미국 — 중에서 무작위로 배정되며, 원하는 나라를 고를 수 없습니다. 한국 서버는 이 목록에 없습니다. 그래서 “무료로 한국 IP를 유지하면서 보안만 챙기기” 같은 사용은 애초에 불가능합니다.
| 항목 | Free | Plus (유료) |
|---|---|---|
| 서버 | 10개국 중 무작위 배정 | 20,000개 이상 서버 / 140개 이상 국가 선택 |
| 국가 선택 | 불가 | 가능 |
| 동시접속 | 1대 | 최대 10대 |
| NetShield(광고·악성 차단) | 없음 | 있음 |
| 스트리밍 최적화 | 없음 | 있음 |
| P2P·토렌트 | 없음 | 있음 |
| Secure Core(다중 경유) | 없음 | 있음 |
| 환불 | — | 30일 환불 보장 |
확인일 2026-08-11 · 출처: Proton 공식 플랜 문서(하단 출처 목록). 조건은 바뀔 수 있으니 결제 전 재확인하세요.
무료로 충분한 사람
카페·공항 와이파이에서 로그인할 때 잠깐 켜는 사람, VPN이 처음이라 사용감을 확인하려는 사람, 접속 국가가 어디든 상관없는 사람. 이 셋이라면 무료로 시작해도 잃을 게 없습니다. 데이터 무제한이라 체험판처럼 며칠 만에 끊기지도 않습니다.
실측 메모: 2026-08-11 한국 SK브로드밴드 환경에서 Proton Free가 미국 무료 서버 US-FREE#118·WireGuard로 자동 연결됐고, 다운로드 333.74·336.26·336.98Mbps(평균 약 336Mbps), Ping 168~169ms를 기록했습니다. VPN 미사용 기준선을 같은 세션에 재지 않아 유지율은 계산하지 않았고, 유료 Plus·스트리밍 성능으로 확대해석하지 않습니다.
결제하면 손해인 사람 — 의외로 여기가 중요합니다
Proton Plus를 결제하기 전에, 목적이 아래에 해당하는지 먼저 보세요.
- 가족 여러 명이 함께 쓸 계획이라면 — Plus는 10대까지지만, 동시접속 무제한인 Surfshark가 1인당 비용에서 더 유리할 수 있습니다.
- 해외 스트리밍이 최우선이라면 — vpnpickr 한국 실측에서 미국 넷플릭스 접속을 확인한 것은 NordVPN·Surfshark입니다. Proton Free의 연결 속도는 2026-08-11에 직접 측정했지만, 스트리밍 접속 여부와 Plus 성능은 확인하지 않았으므로 그 부분은 판단을 보류합니다.
- 월 요금이 궁금하다면 — Proton 가격은 약정 기간·프로모션에 따라 달라 이 글에 숫자를 적지 않습니다. 결제 전 공식 가격 페이지에서 총액과 갱신가를 직접 확인하세요.
즉 Proton Plus가 맞는 사람은 프라이버시(스위스 관할·Secure Core·감사받은 무로그)를 1순위로 두면서 국가 선택·NetShield가 필요한 경우입니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 무료인데 왜 데이터 무제한인가요? 뭔가 팔리는 것 아닌가요?
Proton의 무료 플랜은 유료 가입자가 비용을 부담하는 freemium 구조이고, 무로그 정책과 외부 감사를 공개합니다. 다만 이는 구조가 투명하다는 뜻이지 절대 안전 보장은 아닙니다. 무료 VPN 일반의 위험 구분은 무료 VPN 안전한가에서 다뤘습니다.
Q. 무료 플랜으로 넷플릭스 해외 카탈로그를 볼 수 있나요?
공식 문서 기준으로 스트리밍 최적화는 무료에 포함되지 않고, 서버 국가도 고를 수 없습니다. 스트리밍이 목적이면 무료 플랜은 도구가 맞지 않습니다.
Q. 무료에서 Plus로 올렸다가 후회하면요?
공식 안내 기준 30일 환불 보장이 있습니다. 환불 조건은 결제 채널에 따라 다를 수 있으니 결제 전 확인하세요.
Q. NordVPN·Surfshark와 비교하면요?
세 서비스는 강점 축이 다릅니다 — 무료 시작·프라이버시(Proton), 속도·보안 기능(Nord), 다기기·가성비(Surfshark). 하나만 골라야 한다면 3사 비교: 하나만 고른다면을 보세요.
Proton VPN 무료는 “제한된 체험판”이 아니라 용도가 다른 별개의 도구입니다. 데이터 무제한이라 가벼운 보안 용도로는 오래 쓸 수 있지만, 국가 선택·다기기·스트리밍·광고 차단이 필요해지는 순간이 결제 시점입니다. 그리고 그 순간에도 Proton Plus가 유일한 답은 아닙니다 — 목적별 비교는 한국에서 쓰기 좋은 VPN 3선에서 이어집니다. 광고 차단(NetShield)이 백신을 대신할 수 있는지는 NetShield가 막는 것과 못 막는 것에서 따로 다룹니다.
위 버튼 링크 관련 고지: Proton VPN은 vpnpickr의 제휴 파트너입니다. 추천 기준은 제휴 여부가 아니라 공식 조건과 목적 적합성입니다.
출처 (2026-08-11 확인)
- Proton VPN plans explained (공식 지원 문서) — 무료 10개국 목록·무작위 배정·플랜별 기능
- Proton VPN Free (공식) — 데이터 무제한·광고 없음·1대·Kill Switch/Stealth
- Proton VPN Pricing (공식) — Plus 기능·30일 환불 (가격은 동적 표시라 본문 미기재)
- 무로그 감사 안내 (공식)
※ 본 글의 일부 링크는 제휴 링크이며, 가입 시 운영자가 수수료를 받을 수 있습니다(순위·비용에 영향 없음). 조건·가격은 시점에 따라 바뀔 수 있으니 결제 전 공식 페이지에서 최종 확인하세요.
작성 2026-08-11 · 확인한 것: Proton Free 연결·속도(2026-08-11 한국 실측). 확인하지 못한 것: Plus 사용감·스트리밍 성능, 현재 결제 가격(동적 표시).
이 VPN을 절대 사면 안 되는 사람
- 무료 실측값을 스트리밍 성공 보장으로 받아들이는 사람
- 필요 기능을 확인하지 않고 Plus부터 결제하려는 사람
- 특정 국가 서버를 반드시 직접 선택해야 하지만 플랜 차이를 확인하지 않은 사람
이 VPN을 사야 할 이유가 분명한 사람
- 가벼운 보안 접속부터 무료로 검증할 사람
- 서버 선택과 추가 기능이 필요해 유료 이유가 분명한 사람
- 같은 회선에서 Free와 Plus를 직접 비교할 사람
이 글에는 제휴 링크가 포함되어 있으며, 구매 시 VPNPickr가 수수료를 받을 수 있습니다.